貢茶的發(fā)展歷程
貢茶是中國茶文化中重要的一環(huán)，也是中國古代宮廷生活的一個(gè)重要組成部分。經(jīng)過中國古代兩千多年的延續(xù)和發(fā)展，中國古代貢茶形成了一系列制度化的體系、一種文化的累積。貢茶不僅關(guān)乎宮廷生活，也對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)有重要的影響。歷代地方官員為了迎合宮廷，費(fèi)盡心思培育新的品種，改進(jìn)制作工藝，逐步形成了國內(nèi)相對(duì)統(tǒng)一又各具地方特色的貢茶體系，推動(dòng)著中國茶葉不斷向前進(jìn)步，也在很大程度上推動(dòng)著地方經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，形成了延續(xù)至今的幾大產(chǎn)茶區(qū)。貢茶文化作為中國茶文化的一個(gè)重要組成部分，對(duì)現(xiàn)代中國茶文化有著深遠(yuǎn)的影響。
一、何為貢茶？
我國茶葉生產(chǎn)歷史悠久，是世界主要的產(chǎn)茶國之一。陸羽認(rèn)為茶始于神農(nóng)，雖然關(guān)于中國茶葉起源的最終時(shí)間至今尚有爭論，但秦漢之前四川地區(qū)早已經(jīng)有茶葉種植的歷史是明確的。其后，茶葉逐漸從巴蜀地區(qū)傳播到全國。
貢賦是中國古代社會(huì)中重要的國家制度之一，“國家權(quán)力對(duì)不同領(lǐng)土區(qū)域的控制，伴隨著朝廷對(duì)版圖內(nèi)地方之間貢賦體系的建立，這個(gè)貢賦體系的架構(gòu)與運(yùn)行方式，體現(xiàn)了統(tǒng)治機(jī)構(gòu)逐步建立的邏輯?！痹谥袊糯小熬咆暋敝疲咆暭挫胴?、嬪貢、器貢、歷貢、材貢、貨貢、服貢、游貢、物貢。其中的“物貢”一類，專指地方向中央進(jìn)獻(xiàn)的土產(chǎn)實(shí)物?！稓J定文獻(xiàn)通考》中有“臣等謹(jǐn)按馬端臨做土貢考，謂古之土貢，即在賦稅之中猶當(dāng)其租入云耳。”茶葉作為重要的地方特產(chǎn)，一直都是“物貢”中重要的一類。關(guān)于貢茶的起源，現(xiàn)今見于確切文字記載的是晉代學(xué)者常遂的《華陽國志·巴志》，周武王滅商后，巴蜀部落“魚鐵鹽銅，丹漆茶密……皆納貢之……園有芳蒻香茗”。這里的“香茗”即茶葉。同時(shí)，作為一種賦稅形式，貢茶也是政治上君臣關(guān)系確立的一種表現(xiàn)形式，是特定歷史階段所具有的一種文化現(xiàn)象。如五代時(shí)，“江南國主李璟遣其臣偽翰林學(xué)士戶部侍郎鐘謨等，奉表來上敘，原以大國稱臣納貢之意，仍進(jìn)……茶茗藥物等”?，F(xiàn)存文獻(xiàn)中最早有具體數(shù)字的貢茶記載出現(xiàn)于宋徽宗政和六年（1116）寇宗奭所著《本草衍義》中，“東晉元帝時(shí)，溫嶠官于宣城，上表貢茶葉一千斤，貢芽三百斤”。其后，貢茶數(shù)量逐漸增加，貢茶的品類和區(qū)域不斷擴(kuò)大。到唐代時(shí)，中國的貢茶制度最終確定下來。
今人在湖州長興顧渚山大唐貢茶院遺址建起的紀(jì)念建筑。
唐代貢茶
唐代是中國古代貢茶制度最終形成時(shí)期，此后歷代相沿，直至封建專制制度終結(jié)。唐代的貢茶有兩種形式，一是選擇茶葉品質(zhì)優(yōu)異的州定額納貢，主要有常州陽羨茶、舒州天柱茶、湖州顧渚紫筍茶、睦洲鳩坑茶、宣州鴉山茶、饒州浮梁茶、溪州靈溪茶、峽州碧澗茶、荊州團(tuán)黃茶、雅州蒙頂茶、福州方山露芽等二十多個(gè)州的名茶。唐代湖州太守裴汶在其所著《茶述》中對(duì)唐代的貢茶進(jìn)行了一番點(diǎn)評(píng)，“今宇內(nèi)為土貢實(shí)眾，而顧渚、蘄陽、蒙山為上，其次則壽陽、義興、碧澗、邕湖、衡山，最下為鄱陽、浮梁?！痹凇缎绿茣さ乩碇尽分杏涊d了唐代貢茶的區(qū)域，見下表。
除了地方納貢外，唐朝政府還在一些名茶的重點(diǎn)產(chǎn)區(qū)設(shè)置貢茶院，其中最主要的是在湖州長興顧渚山設(shè)立的貢茶院。此處茶樹生長環(huán)境優(yōu)越，水路交通便利，適宜建立茶葉加工廠。唐代的貢茶院由中央政府派官員直接管理，“刺史主之，觀察使總之”。茶園雇用由政府控制的茶農(nóng)種植、采摘、制做貢茶。唐代貢茶院規(guī)模巨大，最鼎盛時(shí)有“工匠千余人，役工三萬人”。詩人李郢在《茶山貢焙歌》中所描繪：”春風(fēng)三月貢茶時(shí)，盡逐紅旗到山里。焙中清曉朱門開，筐箱漸見新茶來。凌煙觸露不停采，官家赤印連貼催。……研膏架動(dòng)聲如雷，茶成拜表奏天子。萬人爭看春山摧，驛騎鞭聲砉流電。夜半催夫誰復(fù)見？十日王程路四千，到時(shí)須及清明宴。”詩歌抨擊了貢茶給地方帶來的沉重負(fù)擔(dān)，也刻畫、記錄了唐代貢茶院的制茶過程和興盛場面。
宋元貢茶
宋代的貢茶制度在沿襲唐代的基礎(chǔ)上有了很大變化，隨著顧渚山貢茶院的衰落，北宋政府在福建建安設(shè)立貢茶園，專門負(fù)責(zé)宮廷飲茶的供給。宋代學(xué)者趙汝礪在《北苑別錄》記載：“建安之東三十里，有山曰鳳凰，其下直北苑，旁聯(lián)諸焙。厥土赤壤，厥茶惟上上。太平興國中，初為御焙。慶歷中，漕臺(tái)益重其事，品數(shù)日增，制度日精，厥今茶自北苑者，獨(dú)冠天下?！毕噍^于唐代的貢茶院，宋代的貢茶園規(guī)模更加龐大，形成了“獨(dú)冠天下”的貢茶。
在貢茶數(shù)量上，宋代貢茶園也遠(yuǎn)超前代。熊蕃在《宣和北苑貢茶錄》中記載：“太平興國初，貢五十片……累增至元符，以片記者一萬八千，視初已加數(shù)倍，而尤未盛，今則為四萬七千一百片有奇矣。”宋代北苑茶園不僅茶產(chǎn)量巨大，且從制作工藝，外部包裝、保存方面，都比前代有了很大的進(jìn)步。宋徽宗在《大觀茶論》中這樣描述北苑的貢茶：“本朝之興，歲修建溪之貢，龍團(tuán)鳳餅，甲于天下。而壑源之品，亦自此而盛，延及于今。百廢俱舉，海內(nèi)晏然?！鼩q以來，采摘之精，制做之工，品第之盛，烹點(diǎn)之妙，莫不盛造其極?！边_(dá)到了“草木之靈者，亦得以盡其用矣”的境界。元代的貢茶仍以建安的皇家茶園為主，規(guī)模相對(duì)小于宋代。除沿襲宋代在北苑德御茶園之外，元官府還在武夷的四曲溪畔開設(shè)新的御茶園，擴(kuò)大了御茶的生產(chǎn)區(qū)域?！霸蟮麻g，浙江行省平章高興始采制充貢，創(chuàng)御茶園于四曲，建第一春殿，清神堂，焙芳、浮光、燕賓、宜寂四亭。門曰仁風(fēng)，井曰通仙，橋曰碧云?！彼卧獣r(shí)期完備的貢茶園制度為明清時(shí)期貢茶制度的發(fā)展和完善奠定了良好的基礎(chǔ)。
宋元時(shí)期除了貢茶園外，一些產(chǎn)茶地區(qū)也會(huì)向朝廷進(jìn)貢一定數(shù)量的貢茶，這些產(chǎn)茶區(qū)域多數(shù)在唐代就已經(jīng)貢茶。在《宋史·地理志》中記載當(dāng)時(shí)貢茶的地區(qū)有：淮南東西路、南康軍、廣德軍、江陵府、潭州、荊湖南北路、建寧府、南劍州、雅州、興元府等，基本上囊括了當(dāng)時(shí)重要的產(chǎn)茶區(qū)。
藏于北京故宮的普洱金瓜貢茶。
明清貢茶
明代，貢茶的數(shù)量急劇上升，除了規(guī)模較小的幾個(gè)皇家茶園外，貢茶主要依靠5個(gè)主產(chǎn)茶省的進(jìn)貢。明太祖時(shí)，全國的貢茶數(shù)額分配“南直隸500斤，江西405斤，湖廣200斤，浙江520斤，福建2350斤?！逼淦贩N也不斷發(fā)生變化，散茶取代原來宋元時(shí)期的“龍團(tuán)鳳餅”，成為貢茶的主體，“歷代貢茶皆以建寧為上，有龍團(tuán)、鳳團(tuán)、石乳、滴乳、綠昌明、頭骨、次骨、末骨、京珽等名。而密云龍品最高，皆碾末做餅。至明朝，始用芽茶，曰探春、曰先春、曰次春、曰紫筍及薦新等號(hào)，而龍鳳團(tuán)皆廢矣，則福茶固甲于天下也?！睆拿鞔_始，貢茶主要以散茶為主，這種散茶的流行也帶動(dòng)了飲茶方式的變化。
清代承襲了明代的貢茶制度，并在其基礎(chǔ)上擴(kuò)大了貢茶區(qū)域，貢茶數(shù)量和品種也增加很多。清代的貢茶省份由明代的五省擴(kuò)展到十三個(gè)省，品種也大量增加，基本囊括了主要的茶葉品類，其規(guī)模和數(shù)量也遠(yuǎn)超前代。從進(jìn)貢時(shí)間上看，清代貢茶的品類基本涵蓋了清代主產(chǎn)茶區(qū)的茶葉品種，具有數(shù)量大、品類全的特點(diǎn)，這種特點(diǎn)貫穿清王朝的始終。諸如龍井茶、武夷巖茶和六安茶等，這些茶品基本上在前代也是重要的貢茶品類，在清代，其進(jìn)貢從清初一直延續(xù)到清末。也有一些貢茶品類是從某一朝開始進(jìn)貢并延續(xù)到了清末。如普洱茶，大量的進(jìn)貢是從雍正時(shí)期開始，一直延續(xù)到清末。還有一些茶葉品種，由于戰(zhàn)亂或其他客觀原因，在某短時(shí)間曾停止進(jìn)貢，如六安茶在太平天國運(yùn)動(dòng)時(shí)，就曾數(shù)年未貢。此外，一些茶葉由于各類原因，進(jìn)貢到宮廷的時(shí)間較短，如日鑄茶，從《宮中進(jìn)單》來看，其記載非常少，由此推斷其進(jìn)貢的次數(shù)相對(duì)有限，時(shí)間較短。從貢茶地域上看，清代貢茶的產(chǎn)地由明代的五省擴(kuò)展到清代的十三省，將清代幾乎所有的產(chǎn)茶省份納入其中，特別是偏遠(yuǎn)的云南、貴州和前代并不進(jìn)貢的山東、陜西等，在清代都成為重要的貢茶省份。究其原因，一是清朝統(tǒng)治區(qū)域的擴(kuò)大，通過改土歸流等措施將云貴邊區(qū)納入到清王朝的直接管轄范圍內(nèi)，使得諸如普洱茶等茶葉品種成為清代貢茶的重要組成部分。二是清代全國經(jīng)濟(jì)更為一體化，不同地域間的茶葉貿(mào)易量不斷擴(kuò)大，進(jìn)而衍生出一些新的貢茶品種，如山東地區(qū)，在清代開始移植、培育相關(guān)的茶葉品種，并出現(xiàn)了陳蒙茶這一貢茶品種。
作為中國最后一個(gè)封建王朝，清代的貢茶制度更加完備，不論是采買、包裝、運(yùn)輸還是接收，清代形成了一套完備的制度體系，這些制度環(huán)環(huán)相扣，保證了清代貢茶的正常供應(yīng)。清代貢茶涉及的部門不僅包括各地方政府官員、茶農(nóng)，還包括到中央的禮部、戶部、奏事處、茶庫、茶房等機(jī)構(gòu)。在貢茶的征繳、解運(yùn)、接收過程中，各個(gè)部門分工明確、職責(zé)清晰，這種完備的體系超過了以往任何一個(gè)朝代，成為清代進(jìn)貢體系的一個(gè)重要組成部分。
由于茶葉的特殊性，年代久遠(yuǎn)的貢茶我們無法見到。目前我們所見的到的貢茶文物基本上都保存于故宮博物院，其品類包含清代十三省進(jìn)貢的各類茶葉品種。這些貢茶雖然歷經(jīng)歲月的洗禮，依舊保存完好，特別是很多放置在錫瓶、銀瓶內(nèi)的茶葉，至今尚未開封，保存了清代貢茶的原貌。這些貢茶文物成為我們今天認(rèn)識(shí)和研究貢茶文化最重要的文物載體，也成為中國茶文化重要的實(shí)物見證。清代十三省的部分貢茶品種，根據(jù)中國第一歷史檔案館藏《宮中進(jìn)單》整理，見下表。
貢茶的歷史影響
中國古代數(shù)量龐大的貢茶，影響著社會(huì)的各個(gè)方面。在一定程度上，龐大數(shù)量的貢茶使產(chǎn)茶區(qū)的經(jīng)濟(jì)走向單一化，而且對(duì)質(zhì)量的高要求也對(duì)茶農(nóng)造成了很大的負(fù)擔(dān)，甚至導(dǎo)致家破人亡，同時(shí)，對(duì)茶葉的高要求也推動(dòng)了質(zhì)量的提升，大量新的茶葉品種出現(xiàn)，又拓展了茶農(nóng)的經(jīng)濟(jì)來源，豐富了茶葉文化的內(nèi)涵。由于宮廷的生活方式影響著當(dāng)時(shí)社會(huì)的生活風(fēng)尚，推動(dòng)了中國茶文化的發(fā)展。
貢茶之弊
龐大的貢茶數(shù)量，對(duì)于貢茶地方的官員和百姓來說，其負(fù)擔(dān)是可想而知的。正如明代正德年間的官員曹琥列舉了貢茶所帶來的五大弊端，“有芽茶之征，有細(xì)茶之征，始于方春，屹于首夏，官校臨門，急如星火，農(nóng)夫蠶婦，各失其業(yè)……及歸之官，又揀擇去取，十不中一，遂使射利之家，先期采集，坐索高價(jià)……又官校乘機(jī)私買貸賣，遂使朝夕鹽米小民，相戒不敢入市?！边@種繁重的貢茶任務(wù)，使得茶農(nóng)承受著沉重的負(fù)擔(dān)。許多地方不得不放棄許多原來的產(chǎn)業(yè)而改種茶葉，這樣一來生產(chǎn)的單一化，使得百姓難以承受天災(zāi)帶來的危機(jī)，一遇荒年，則百姓衣食無著。在征繳貢茶的過程中，一些官員營私舞弊、低價(jià)強(qiáng)買的現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生，且在貢茶的運(yùn)輸過程中各種耗費(fèi)都被均攤在了茶農(nóng)的身上，更加重茶農(nóng)的負(fù)擔(dān)。由于貢茶帶來了各類社會(huì)問題，使得當(dāng)時(shí)的政府不得不采取一些措施穩(wěn)定貢茶區(qū)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)環(huán)境，保障茶農(nóng)的基本利益。
清人陳章在《采茶歌》中記述了貢茶給茶農(nóng)帶來的沉重負(fù)擔(dān)，“催貢文移下官府，哪管山茶芽未吐。焙成粒粒比蓮心，誰知儂比蓮心苦?！饼嫶蟮呢暡钄?shù)量，且對(duì)貢茶的采摘時(shí)間和質(zhì)量的嚴(yán)格要求，使得產(chǎn)茶區(qū)的茶農(nóng)疲于應(yīng)對(duì)。清人釋超全在《武夷茶歌》中有這樣描述采摘貢茶的辛苦：“往年薦新苦黃冠，遍采春芽三日內(nèi)。搜盡深山粟?？?，官令禁絕民蒙惠。種茶辛苦甚種田，耘鋤采摘與烘焙。谷雨期屬處處忙，兩旬晝夜眠饗廢。道人山農(nóng)難為糧，春作秋成如望歲?！睆脑娭形覀兛梢钥闯龇N茶之苦甚于種田，茶農(nóng)辛苦一年都難以解決溫飽，以致乾隆在看到民間采辦貢茶時(shí)，也少有地發(fā)出慨嘆“敝衣糲食真不敷，龍團(tuán)鳳餅真無味”。
被乾隆皇帝采過的“十八棵”茶樹不是貢茶，但構(gòu)成了中國茶的歷史。
貢茶之利
雖然貢茶給產(chǎn)茶地方的百姓帶來了沉重的負(fù)擔(dān)，但由于貢茶所帶來的經(jīng)濟(jì)效益也是不能忽視的。各個(gè)地方官為了迎合宮廷，在茶葉的選材、包裝、加工等方面都著實(shí)下了很多功夫。這種政府機(jī)構(gòu)對(duì)茶葉的干預(yù)和引導(dǎo)作用，促進(jìn)了茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，在一定程度上推動(dòng)了中國茶文化的發(fā)展。
貢茶擴(kuò)大了茶葉產(chǎn)區(qū)。以清代為例，貢茶使茶葉培植技術(shù)在明代基礎(chǔ)上得到了進(jìn)一步的發(fā)展，形成了多個(gè)著名的產(chǎn)茶區(qū)，這些初具規(guī)模的產(chǎn)區(qū)對(duì)推動(dòng)清代茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展有顯著的拉動(dòng)作用。如碧螺春，“洞庭東山碧螺峰石壁，歲產(chǎn)野茶……土人曰嚇煞人香，康熙乙卯，車駕幸太湖，撫臣宋犖購此茶以進(jìn)，上以其名不雅順，題之曰‘碧螺春’，自是地方有司，歲必采辦矣?！痹诒搪荽撼蔀樨暡韬?，原本的“野茶”一躍而成為名茶，其主產(chǎn)區(qū)洞庭山產(chǎn)茶區(qū)的茶葉產(chǎn)量逐年遞增，最多時(shí)達(dá)到4360斤，成為當(dāng)?shù)刂饕慕?jīng)濟(jì)來源之一。再如普洱茶在成為清宮貢茶以后，普洱地方“茶山極廣，夷人管業(yè)。采摘烘培，制成圓餅，販賣客商，官為收課，每年土貢，有團(tuán)有膏。”“普茶名重天下，此滇之所以為產(chǎn)而資利賴者也?！笔蛊斩璩蔀楫?dāng)?shù)刂饕慕?jīng)濟(jì)收入，并帶動(dòng)了周圍商業(yè)的發(fā)展。再如松蘿茶，清代“歙北擅茶茗之美，近山之民多業(yè)茶，茶時(shí)，雖婦女無自逸暇。歙之巨商，業(yè)鹽而外唯茶。北達(dá)燕京，南極廣、粵，獲利頗賒，其茶統(tǒng)名松蘿，而松蘿實(shí)乃休山。匪隸歙境，且地面不過十余里，歲產(chǎn)不多，難供商販。今所謂松蘿，大概歙之北源茶也，其色味較松蘿無所軒輊?！睆挠涊d中我們可以得出這樣一個(gè)信息，即所產(chǎn)松蘿茶數(shù)量是有限的，大量的北源茶冒充松蘿在外經(jīng)銷，從側(cè)面反映了松蘿茶在當(dāng)時(shí)社會(huì)的認(rèn)可程度，這是貢茶免費(fèi)的廣告效應(yīng)之一。在貢茶產(chǎn)區(qū)，一批著名的茶葉商號(hào)的出現(xiàn)，標(biāo)志著該地區(qū)茶葉產(chǎn)業(yè)發(fā)展到一個(gè)新的高度。如清末盛產(chǎn)普洱茶的地方出現(xiàn)了雷永豐、裕興祥、鼎春利、恒和元、慶盛元、大吉祥、謙益祥、瑞豐號(hào)、均義祥、復(fù)和園、同和祥、恒太祥、大有慶、利華茶莊等一批商號(hào)，每年在此加工的毛茶達(dá)到500噸以上，很大程度上促進(jìn)了普洱地方社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，成為當(dāng)?shù)刂饕慕?jīng)濟(jì)來源。
仇英所繪《斗茶圖》，斗茶的場地在山野間濃濃的松蔭之下，雅士們在此斗茶比香，賦詩行茶令，一派悠然情趣。
貢茶提高了茶葉的品質(zhì)。宮廷對(duì)貢茶的要求非常嚴(yán)格，皇帝依據(jù)自己的口味對(duì)進(jìn)貢的茶葉進(jìn)行選擇，這種有分別的接受，在很大程度上會(huì)影響采辦貢茶的官員，地方官會(huì)根據(jù)皇帝的要求精選茶葉，甚至調(diào)整茶葉采摘的時(shí)間、加工的方法等，這種無形中的間接調(diào)控不同程度地提高了茶葉的品質(zhì)。如蒙頂茶，“名山之茶美于蒙，蒙頂又美之上清峰……其茶，葉細(xì)而長，味甘而清，色黃而碧，酌杯中香云蒙覆其上，凝結(jié)不散，以其異，謂曰仙茶，每歲采辦三百五十葉，天子郊天及太廟用之?！痹偃玎嵳坎瑁伴}中興化府城外鄭氏宅，有茶二株，香美甲天下，雖武夷巖茶不及也，所產(chǎn)無幾，鄰近有茶十八株，味亦美，合二十株。有司先時(shí)使人謹(jǐn)伺之，烘焙如法，藉以數(shù)以充貢。間有烘焙不入選者，以饗大僚?！鼻迦藮松餍性凇队n武夷芽茶恭記》中有：“幔亭峰下御園旁，貢入春山采焙鄉(xiāng)。曾自溪邊尋粟芽，卻從行頭賜頭綱。云蒸雨潤成仙品，器潔泉清發(fā)異香。”除了精選茶葉之外，各地還在茶葉的加工等方面做足功夫。如湖南的安化茶在明代僅僅能加工成黑茶，但到清代經(jīng)過茶農(nóng)們的不懈努力，加工的安化紅茶不僅成為貢茶，且名揚(yáng)中外。乾隆在《觀采茶做歌》中記述了龍井貢茶制作時(shí)的精細(xì)，“火前嫩，火后老。惟有騎火品最好。西湖龍井舊擅名，適來是一觀其道。村男接踵下層椒，傾筐雀舌還鷹爪。地爐文火續(xù)續(xù)添，干釜柔風(fēng)旋旋妙。慢妙細(xì)焙有次第，辛苦功夫殊不少。”正是在宮廷的干預(yù)下，貢茶地方官員和茶農(nóng)精益求精的培育和制作茶葉，客觀上促進(jìn)了茶葉質(zhì)量的提升，出現(xiàn)了一些影響至今的著名茶品。
貢茶帶動(dòng)了茶葉包裝的進(jìn)步。除了對(duì)茶葉本身的影響外，各個(gè)地方為迎合宮廷，在茶葉的包裝等方面也不斷提升。清代趙懿在《蒙頂茶說》中這樣描述：“每貢仙茶，正片貯兩銀瓶，瓶制方，高四寸二分，寬四寸，陪茶兩銀瓶，菱角灣茶兩銀瓶，瓶制圓，如花瓶式，顆子茶，大小十八錫瓶。皆盛以木箱，黃簽丹印封之。”從中我們可以看到，貢茶主要是用銀瓶和錫瓶包裝，特別是錫瓶，更是被廣泛的使用，這主要是因?yàn)殄a瓶的密封性好，可以長久保持茶葉的原味?，F(xiàn)在故宮博物院現(xiàn)存的茶葉文物也基本上是用錫瓶包裝的。這些貢茶文物基本沿襲了前代貢茶的包裝風(fēng)格，材質(zhì)以銀、錫為主，錫器采用鑄、鏨等工藝制作出各式各樣的花紋圖案，主要有龍鳳紋、暗八仙紋、八寶紋、水仙紋及花鳥紋等，造型有如意云、花瓶等各式。容器外一般包有黃色的布套或者黃緞套。此外還有一些大的包裝盒，將茶葉放置在其中，這些盒也基本上以黃色或明黃色為主，顯示出皇家獨(dú)有的特性。這些貢茶的包裝很多至今沿用，對(duì)中國茶文化的發(fā)展有重要的影響。
總的來看，中國古代貢茶對(duì)茶產(chǎn)業(yè)的影響實(shí)際上是政府機(jī)構(gòu)對(duì)茶業(yè)的干預(yù)和引導(dǎo)作用的結(jié)果，貢茶由民間到宮廷經(jīng)歷了一個(gè)對(duì)茶葉品質(zhì)不斷求精的過程。同時(shí)，在中國封建社會(huì)，皇權(quán)代表著一切，統(tǒng)治者的意識(shí)形態(tài)、文化傳統(tǒng)、生活背景和審美情趣，決定了一個(gè)時(shí)代的產(chǎn)品特別是宮廷特殊消費(fèi)品的品種和藝術(shù)風(fēng)格。宮廷在對(duì)貢茶的評(píng)價(jià)、反饋和使用數(shù)量等都對(duì)茶葉生產(chǎn)技術(shù)和質(zhì)量的提高帶來了一個(gè)競爭和促進(jìn)的機(jī)制。通過這樣一種自上而下和自下而上雙向交流，貢茶在保證宮廷使用的同時(shí)也提高了自身的品質(zhì)，使其在市場上更具競爭力。
（資料來源：茶周刊）
